这些恐龙的头骨里有一个复杂的空调

角、尖刺和骨板——恐龙进化出许多适应性来保护自己。但是古生物学家劳伦斯·m·威默发现一群叫甲龙的恐龙有一种秘密武器。它甚至比坦克一样的盔甲更重要，它藏在它们的头骨里:它们的鼻腔通道。

甲龙全身厚厚的铠甲保护它们免受掠食者的攻击，但却无法让大量热量从它们巨大的身体中散去。古生物学家对这些动物如何能够调节体温并在这样的环境下生存感到困惑烈日当头的头白垩纪．

维特默和他的同事们在俄亥俄大学的实验室中使用先进的扫描和3d建模技术发现了这一点Euoplocephalus,它是甲龙的一个属，有着奇怪的螺旋形鼻腔，维特莫将其比作“儿童的疯狂吸管”。

杰森·布瑞克他曾是威特默的博士生，现在阿肯色州纽约理工学院骨科医学院工作，他模拟了恐龙的鼻腔气流，发现螺旋状的鼻道可以像现代空调里的线圈一样工作。它们帮助甲龙在血液到达大脑之前冷却血液，防止动物死于中暑。

维特默的研究是一项更大的研究努力的一部分，目的是了解不同的恐龙群体如何应对环境的极端高温。在甲龙化石中，答案相对容易找到:它们的鼻腔在颅骨中保存得很好。但在头骨开口较大的恐龙身上，答案却更加难以捉摸，包括长颈蜥脚类动物和食肉恐龙，比如雷克斯霸王龙．

对维特默来说，发掘这些知识并不仅仅是为了了解过去的巨人。他说:“现在我们正目睹着前所未有的全球变暖，全球气候变化，这正在扰乱各种天气模式。”“从某种意义上说，恐龙可以让我们了解今天的动物可能如何应对我们所看到的不断增加的热量。”