在漫长的进化史中，一种与人类癌症有关的基因在燃烧卡路里方面起着重要作用。
你有瘦基因吗?我说的不是你大学时穿的现在穿不进去的裤子。不，瘦削的g-e-n-e-s基因存在于那些天生苗条的人身上。研究人员刚刚发现了一种似乎可以告诉身体脂肪组织燃烧更多脂肪的蛋白质。
“我们都知道有些人想吃什么就吃什么，但从不增重。”
约瑟夫·彭宁格(Josef Penninger)是英属哥伦比亚大学的遗传学家。他说，那些毫不费力就能保持苗条身材的人可能是理解肥胖的关键。科学家们对研究我们如何控制体重感兴趣，传统上他们关注的是导致肥胖的因素，比如饮食或新陈代谢……
“但并没有真正研究人们为什么会保持苗条。所以我们想，我们可以转过头来，研究瘦的遗传学。”
彭宁格和他的同事们首先在爱沙尼亚的一个基因组中心维护的数据库中搜索最苗条的注册者。他们排除了被列为患有厌食症或其他改变体脂状况的人。然后他们寻找与这些瘦子相关的基因标记。
有一个基因尤其引起了他们的注意:碱性,即间变性淋巴瘤激酶基因，是一段DNA，其突变形式与人类癌症有关。
“但它的正常功能从未被确立。”
所以科学家们让突变的果蝇和突变的老鼠…
“为了真正证明与人类瘦有关的基因也会使苍蝇和老鼠瘦。这正是我们的发现。”
但突变基因并没有导致动物吃得更少。
“我们发现，碱性作用于我们的大脑，它的作用是:让我们的身体在吃同样的食物时燃烧更多的卡路里。”
因此，大脑告诉脂肪细胞燃烧更多它们储存的脂肪。
“我们相信，人、老鼠和苍蝇也会保持苗条。因此，从昆虫到人类，这种机制在进化上是保守的，我们相信，它打开了一个全新的瘦领域。”
这项研究发表在杂志上细胞．[Michael Orthofer等人，ALK薄度的鉴定］
已经有药物可以抑制致癌形式的碱性,这意味着碱性就是科学家所说的可药物靶点。
“所以也许有一天我们真的可以开发出一种药片，让我们保持苗条。”
尖酸刻薄霍普金
［以上文字是本播客的文字记录．］
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