玉米的祖先大刍草的单点突变去除了用来包裹每粒玉米的硬壳
没有什么比夏天更甜玉米穗.但如果不是一个关键的突变,这种食物会更难吃。变化,就在一个字母的DNA编码在玉米的野生祖先中,每个玉米籽粒上都覆盖着坚硬的外壳。这是根据杂志上的一项研究得出的结论遗传学.[王淮等,玉米驯化过程中裸粒的起源是由单一氨基酸取代引起的证据tga1]
大约9000年前,玉米是从一种叫大刍草的野草中驯化而来的。但我们的祖先是如何使玉米成为今天的农业奇迹的呢?似乎他们有选择地繁殖了一种具有特殊突变的植物,这种突变使饥饿的人更容易获得籽粒智人.
研究人员比较了16种现代玉米和20种大刍草的DNA。他们发现了一种单一的关键突变,这种突变存在于现代玉米中,但在其野草祖先中却没有。这种基因阻塞破坏了一种叫做tga1.
在大刍草中tga1蛋白质指导着每个玉米粒周围硬壳的形成。但现代玉米的突变会导致这种情况tga1一套新的行军命令。突变的蛋白质将穗子里外翻转,将种子壳转化为穗轴,将所有的籽粒固定在适当的位置。
当研究人员逆转突变蛋白的影响时,祖先的种子壳残余开始重新出现。
结果表明,即使是微小的基因变化也能导致一些非常美味的发展。你可以称之为a-maize-ing。但那太老套了。
尖酸刻薄霍普金
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