新的化石改变了关于8000万年前漫游地中海的物种的几十年前的故事。
艾米丽等:这里是科学美国人新利18luck体育的60秒科学。我是艾米丽等。
亚历山德罗·奇亚伦扎小时候,他的祖母经常给他读关于恐龙的睡前故事,她总是给他讲同样的故事。
亚历山德罗Chiarenza:你知道,但这些东西不是住在这里的。他们生活在美洲和亚洲,但不在意大利。
等:上世纪90年代,意大利孩子们的睡前故事开始发生变化。
Chiarenza:我们从恐龙化石中发现了大量的恐龙记录。在过去的几十年里,我们开始记录脚印,但最重要的是,我们开始发现骨头,现在是完整的恐龙骨架。
等:Chiarenza他是西班牙维戈大学的古生物学家,最近他所在的团队发现了近12具完整的恐龙骨架,这在意大利尚属首次。这一发现被记录在杂志上科学报告.可以说,它再次颠覆了睡前故事。[Alfio Alessandro Chiarenza等人,一只意大利恐龙Lagerstätte揭示了鸭嘴龙类体型进化的节奏和模式]
Chiarenza:通常情况下,你不会找到多个完整的个体。这在历史上是非常罕见的。
等:早在1994年,在意大利东北部的里雅斯特市,科学家们发现了安东尼奥——一种小型鸭嘴龙,或称鸭嘴恐龙。这具骨架长约3.5米——相当于一辆小型SUV的大小——保存得非常完好。
Chiarenza:这个时期的恐龙有一个特别的特征,那就是相对于它们当时生活在北美和亚洲的近亲来说,它们相对较小,而这些来自异域的恐龙在当时是相当大的。它们基本上与霸王龙或霸王龙的近亲共存。它们是这些动物的主要捕食者,体型很大。
等:当他被发现时,科学家们推断安东尼奥是“岛屿统治”的受害者。安东尼奥的发现地点——villaggio Del pestacore——曾经是一个岛屿的一部分,位于被称为特提斯的原地中海中间。事实上,安东尼奥的学名就是这样来的:Tethyshadros insularis.根据Chiarenza的说法,Insularis的意思是“来自一个岛屿”。正如古老的故事所说,由于岛上资源有限,安东尼亚可能是一个“侏儒”物种。
但当同一物种的鸭嘴龙布鲁诺被发现时,这一切都改变了。
Chiarenza:我们知道,如果你切割恐龙骨骼,你可以看到一些结构,更类似于你在树的年轮中看到的结构,所以你数一下它们,你就可以知道这些动物的年龄。我们意识到较大的那具名为布鲁诺的骨架,比较小的那具名为安东尼奥的骨架年龄更大。
等:安东尼奥和一辆小型越野车差不多大,但布鲁诺要长一米——更接近一辆大型小型货车的大小。
Chiarenza:所以安东尼奥是一个完整的骨架,而布鲁诺,已经完成了70%到75%。还有一具遗骸仍在地面上,等待着被发现,被完全复原并准备好。它的昵称是Rocco它可能比Bruno还要大。
等:布鲁诺和罗科的发现彻底颠覆了安东尼奥的故事。该遗址的其他发现也是如此。
Chiarenza:恐龙并不是该地区唯一的化石遗迹。我们还发现了虾和植物。我们发现鳄鱼。我们发现了各种各样的恐龙,这些恐龙还没有得到恰当的描述,比如会飞的爬行动物,比如翼龙。
等:Chiarenza说,他还把该地区想象成一个边缘海洋区域。
Chiarenza:那里可能有更多的大陆连接,所以你会发现这片植被繁茂的海滩被地势较高的地方包围着,然后是更多植被和森林覆盖的地区,我们正在前往欧洲大陆。你可能会看到像特提沙德龙这样的恐龙可能会一起移动,像一个群体,可能会在河边喝水。
等:该小组还收集了有关该地区地质的新数据。他们将这些岩石重新确定为8000万年前,比想象的要早1000万年。
Chiarenza:这也让我们想到,在当时,该地区的古地理实际上是不同的。它并不是我们之前推测的群岛而是一个更连续的更大,更广阔的陆地群可能我们提供了不仅连接欧洲西部和东部,还连接亚洲和非洲的连接。所以这可能是为了养活更多拥有更多可用资源的大型动物。
等:那么这部意大利恐龙传奇的新版本接下来会发生什么呢?Chiarenza说,他特别感兴趣的是看看他和同事们能从过去的气候变化中学到什么。
Chiarenza:试图了解哪些物种可能对某些气候变化更敏感,并试图推断这对它们的适应可能意味着什么。
等:他说,这个故事的下一章将是分析随着时间的推移,气候变化是如何推动恐龙在欧洲、亚洲和世界其他地区的分布的。
科学60秒,我是Emily Schwing。