欧洲期待已久的ExoMars漫游者——这是欧洲大陆的首个漫游者——似乎受到了诅咒。降落伞问题破坏了它最初计划在2018年发射的计划。然后，冠状病毒大流新利棋牌手机版下载行阻止了2020年的发射。现在俄罗斯入侵乌克兰，破坏了2022年发射的机会。对于希望“第三次就是魅力”的团队成员来说，这次最新的延迟感觉尤其残酷。法国大气、环境、空间观测实验室(LATMOS)的Valérie Ciarletti说:“我不可能连续几周不流泪地谈论这次任务。”他领导着火月车的地下雷达仪器团队。经过20多年的规划和开发，完全组装的月球车在意大利都灵的一个设施中等待发射。然而，ExoMars似乎越来越有可能永远不会升空。欧洲航天局(ESA)官员目前正在权衡是尝试第四次发射，还是取消任务继续前进。被诅咒的漫游者仍有可能获救——但代价是什么呢?

欧洲的火星车以发现DNA双螺旋结构的英国著名化学家罗莎琳德·富兰克林的名字命名，它将是在火星上寻找生命的重要一步。而美国宇航局的毅力号探测器，目前正在探索一个古河流三角洲在杰泽罗陨石坑内，依靠的是一种精心设计的“抓即走”火星样本返回该计划将火星材料送回地球进行天体生物学分析，富兰克林火星车将直接进行搜索，而不需要返回样本。它也会看得更深:使用钻头，它可以到达地表以下两米的地方，在那里，生命的证据不太可能被宇宙辐射爆炸抹去。(毅力号和它的孪生兄弟好奇号都没有探测这种深度的设备)“ExoMars探测器在建造时完全考虑到了天体生物学，”英国莱斯特大学的梅丽莎·麦克休(Melissa McHugh)说，她是该探测器科学团队的成员激光光谱仪．“火星表面下的东西具有巨大的生物学意义。”

如果一切按计划在今年早些时候进行，富兰克林火星车将在9月由俄罗斯质子火箭发射，然后在2023年6月由俄罗斯名为Kazachok的动力着陆平台降至地表。但在2022年3月17日，在俄罗斯入侵乌克兰受到广泛谴责之后，欧空局选择与执行任务的俄罗斯断绝关系，无限期暂停了富兰克林探测车。欧洲航天局官员预计将在2022年11月该机构部长级会议之前正式决定是否继续执行该任务。

通往红色星球的路线

漫游者到达火星表面的一条可能路线是通过美国，通过美国宇航局提供的组件和能力来增强一个新的欧洲航天局建造的着陆器来取代Kazachok。“我们的团队正在与NASA的团队合作，研究需要完成的技术步骤，”欧空局总干事约瑟夫·阿施巴赫(Josef Aschbacher)说。在一次采访中主人(或许这种说法不公平)4月．在一封电子邮件声明中新利18luck体育美国宇航局官员证实了这些探索性努力:“我们最近开始对ExoMars任务的选项进行联合评估，”他们写道。“一旦我们了解更多，我们将把这些信息纳入我们的计划。”

或者(不太可能)，这次任务的路线仍然可能经过俄罗斯。欧空局的火星车项目科学家豪尔赫·瓦戈(Jorge Vago)表示，考虑到火星车及其着陆平台都已经建成，与俄罗斯重新合作于2024年发射将是到达火星的“最快速、最简单的方式”。但是“从战争的发展来看，很难想象这是可能的。”考虑到这种合作关系重新出现的障碍，Vago说，唯一真正可行的选择是ESA在NASA的帮助下建造自己的着陆器。“这需要时间，”他补充道。

然而，时间并不完全站在欧空局这一边。地球到火星的旅程是最容易的，当两颗行星都正确对齐时，这种情况每26个月发生一次。Vago说，建造和测试新硬件的艰苦过程将使2024年发射成为可能，但2026年或2028年发射也有可能。欧空局可能会重新利用它为卡扎乔克着陆器贡献的部件，但俄罗斯制造的部件——着陆腿、隔热罩、下降发动机等等——必须从头开始开发。这种发动机带来了一个特别的问题，因为没有欧洲制造商提供任何能够登陆火星的发动机。同样，欧空局缺乏放射性同位素加热装置所需的钚，以保持火星车的温度——而美国(或俄罗斯)可以提供。Vago说:“所以我们正在询问NASA是否可以提供这些东西。”“这就是我们现在正在进行的谈判。”

欧洲航天局和美国宇航局已经在为他们的联合火星样本返回计划的下一步进行合作，欧洲被分配开发取回漫游车拿起样品以及将这些样本带回家的宇宙飞船。Vago说，欧空局可能会要求美国宇航局帮助ExoMars，以换取欧空局锁定其对样本返回工作的计划贡献。这种情况具有相当大的讽刺意味:本世纪初，欧洲和美国曾初步计划合作开展一项寻找生命的火星任务，其中包括两辆在科学目标上重叠的火星车。但美国国家航空航天局退出2011年，他宣布了这项计划，理由是缺乏资金，然后在当年晚些时候宣布了这项耗资数十亿美元的“毅力”号火星车的任务概念。欧洲领导的另一个组成部分是富兰克林火星车，欧洲航天局被迫转向俄罗斯作为合作伙伴。这一经历给许多欧洲人留下了苦涩的印象。“我们很困惑，”英国航天局前首席太空科学家克里斯·李说。“人们非常恼火。”

是光明还是毁灭

“富兰克林”号火星车将在火星北半球一个名为“夏平面”的地区着陆。这个地方是另一个古老的河流三角洲的所在地，据认为它可以追溯到41亿年前，比“毅力”号和“好奇号”号正在各自的地点探索的地质特征要早数亿年。如果火星车获救，欧洲航天局不太可能考虑将其送往另一个地点。“我们想去现有的网站，”Vago说。“这是很神奇的。这将是火星任务访问过的最古老的地点。它给了我们一个独特的机会来观察火星上产生的最早的矿物质。”

然而，另一种令人不安的可能性是，欧空局可能会减少损失，选择取消这次任务。除了开发新的着陆系统和购买新的火箭发射装置外，将月球车储存在完全清洁的条件下6年还需要大笔投资。即使是现在，工程师们也必须不断地用氩气冲洗探测器，以确保它保持所需的原始状态，以最大限度地减少来自地球微生物的污染机会。一些专家想知道，这些资源是否可以更好地用于其他地方。“值得吗?”李说。“除非美国宇航局与欧洲航天局的讨论都是为了把ExoMars从寒冷中带回来，否则我真的不认为它会有任何进展。”但欧洲航天局科学和机器人探索前主任大卫·索斯伍德表示，该机构应该尽一切努力让火星车到达火星。他说:“这将是我愿望清单上最优先考虑的事情。”

可以肯定的是，这艘麻烦了这么久的月球车的命运很可能会拖上几个月。这使得从事这项任务的科学家不确定他们的未来会怎样。Ciarletti说:“如果ExoMars永远不会发射，这就是浪费我们的时间和精力。”“近20年来，我们一直在为探测器研制仪器。这绝对令人失望。”目前，欧洲科学家迫切希望看到他们的首个国产火星车到达火星，他们只能等待。