去年的明星令人震惊的景观 - 许多人熟悉的是星座猎户座的“右肩” - 是由明星本身所喷出的尘埃云引起的。Astrophysicists于6月16日发表的结论自然,在调光之前和之后使用BetelgeUSE的高分辨率成像,结合计算机模拟。

通常,Betelgeuse是夜空中最亮的星星之一。几十年来,研究人员已经知道它经历了每425天大约每425天的调光的周期,在此期间它暂时损失了其高峰亮度的四分之一。但在2020年2月,天文学家注意到明星的亮度被前所未有的三分之二的亮度下降 - 足以与肉眼引起明显。

未解释的调光促进了这颗明星可能会爆炸的猜测。Betelgeuse是一个红色的超级巨星 - 一种更为巨大的明星,比太阳更短,甚至越来越短 - 它预计将在未来10万年的某个时候结束它的壮观超新星爆炸。这个活动将提供一个奇观,其中一个人在几个世纪里没有看到哪些地球:在1604年可以观察到的银河系中最后一个超新星,而Betelgeuse则靠近我们的星球,其超新星将足够亮白天在几周内可见。根据最新的估计,这颗恒星约为168张Parsecs(548光年)。

但许多天体物理学家警告说,超新星猜测是一厢情愿的思考。They pointed out that the dimming was likely to be caused by more mundane mechanisms, such as a blob of unusually cold matter appearing on the surface of the star in what’s known as a convective cell, or a cloud of dust crossing the line of sight to it.

现在,Astrophysicist MiguelMontargès在巴黎天文台和他的合作者发现,“伟大调光”的原因可能是两种因素的组合。

谜团已揭开

该团队于2019年1月,2019年12月,2019年1月20日和2020年3月占据了一系列高分辨率图像,在智利阿塔卡马沙漠中使用了非常大的望远镜。Betelgeuse的宽度超过16倍,宽度为764倍 - 如此之大,如果它位于太阳系的中心,它将吞噬所有行星的轨道到达火星。这使得天文学家可以作为磁盘解析的少数恒星之一,而不是作为单点光线解释,蒙塔格斯(蒙塔格)曾经研究过的贝尔格斯(Betelgeuse),他们已经暂时学习了十年,因为他已经十年来对此感兴趣老,当它是他能够在天空中识别的第一个明星。

图像清楚地表明,如北半球所看到的星形左手部分 - 从地球北半球看起来显着暗中,并且较暗区域的位置在成像时期没有基本上变化。这表明昏暗的斑点是由恒星本身所喷射的灰尘引起的,并且在视线方向上大致移动,而不是通过。“如果它是一个云过境,它应该越过明星,”蒙塔尔格斯说。

该团队对调光的解释是一个异常酷的对流细胞导致星形气氛中的温度急剧下降。这使得星球在去年中爆发出来的气体能够迅速凝成灰尘,从恒星中堵塞光线。这一情况是一个适合数据最好的人,因为研究人员通过运行超过10,000个计算机模拟而确认。“从建模的结论是两个事件在同一时间发生,”蒙塔尔格说。

“仿真的事实让我更加说明”解释是正确的,马里兰州太空望远镜太空科学研究所的天体物理学家梅里迪蒂乔塞说。

“如果我们能够知道多少天或多年的贝尔格斯应该爆炸作为超新星,这将是很棒的,”英国哈特菲尔德大学的Astrophysicist Chiaki Kobayashi说。然而,研究人员尚未充分详细了解Betelgeuse - 或者红色超差,以便能够做出这样的预测。

本文已及其复制而成第一次出版2021年6月16日。