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大肠杆菌爆发使人们住院并导致每年在美国几乎召回食物。今年没有什么不同。
显然有些大肠杆菌对人来说可能是致命的。但是，并非所有这些细菌的菌株都会使您生病。实际上，您有多种大肠杆菌现在在您的肠道中 - 包括忙于制作抗氧化剂维生素K，对您及其生存至关重要。
科学家们像我这样的通常是特征大肠杆菌通过他们在细胞表面显示的糖外套。一个称为脂多糖的分子是向其环境展示糖的锚点。
这些糖帮助细菌粘在表面上，并揭示其对您的免疫系统的身份。人类细胞也这样做 - 例如，您的血型由您的血细胞上显示的糖定义。
糖大肠杆菌显示从应变到应变不等。一些糖外套与您的胃中共生菌株有关 -大肠杆菌HS，UTI89和CFT073是最常见的一些有用的。其他人与疾病有关 -大肠杆菌O104：H4，也称为enterohemorrhagic大肠杆菌（EHEC），这引起了2011年欧洲的重大暴发。根据疾病预防控制中心的说法，这次最新暴发是由于大肠杆菌O157：H7 - 自2006年以来，每年在美国至少造成了一次食物传播疫情。
称为菌株的字母和数字用作存在糖的代码。虽然糖细菌的表现并不是让您生病的原因，但它们很快，可以轻松地检测到，并帮助科学家和医生区分当前的菌株是否会产生能使您生病的毒素。
细菌依赖于哪些研究人员术语毒力因素：有助于其生存的分子，同时破坏您的免疫系统。EHEC和O157菌株均大肠杆菌能够使称为志贺毒素的毒力因子。发现了志贺毒素首先Shigella dysenteriae，导致痢疾的细菌。后来的研究人员发现，EHEC和O157菌株大肠杆菌获得了志贺毒素的基因从痢疾细菌到一个称为的过程水平基因转移。
当您吃污染的食物后，细菌在您体内达到临界肿块时，它们会分泌这些毒素，作为寻找新宿主的策略的一部分。毒素进入肠细胞，引起症状，包括低级发烧，胃痉挛，腹泻（通常是血腥）和呕吐。
像这样的毒力因素应归咎于人类疾病，并给予大肠杆菌一个不好的名字 - 即使所有菌株都不应得。
