How COVID Changed the World
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" data-newsletterpromo_article-image="https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/4641809D-B8F1-41A3-9E5A87C21ADB2FD8_source.png" data-newsletterpromo_article-button-text="Sign Up" data-newsletterpromo_article-button-link="//www.fratoz.net/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name="articleBody" itemprop="articleBody">DIsaster的研究人员习惯于看到火车失事。我们研究人类历史上最糟糕的时刻——警告信号、失败、破坏、痛苦、腐败和不公正——这样我们才能减轻伤害。但这场大流行的规模和应对措施,甚至震撼了我们当中最老练的人。
一开始,我花了几个小时和其他研究人员模拟场景,试图回答每个人都在问我们的问题:情况会有多糟?我们的辩论(“如果这种情况发生,那么这种情况也可能发生”)经常被重新评估,因为我们了解了更多关于病毒如何传播的知识,并看到政客们处理应对措施不当。随着特朗普政府做出的每一个错误或拖延的决定,假设的范围都会缩小,最终美国将不可避免地有数十万甚至更多的人死亡。我们一直被这样的认识所困扰,即最糟糕的情况本可以避免。
几十年来,美国建立了一个以联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)为首的应对严重危机的网络。每个州和地区都有一个匹配机构。然而,该系统的真正核心是地方机构的拼凑。我们应对灾害的方式依赖于资源共享:当一个社区陷入危机时,来自该国其他地区的援助会帮助他们。但当大流行开始时,这一系统的每个部分有史以来第一次同时启动应对。我屏住呼吸。当所有人同时陷入危机时,没有计划来应对。
我目睹了如此多的地方应急管理人员为给他们的社区提供他们需要的东西——呼吸机、个人防护装备、试验场、疫苗——而与此同时,恶劣的政治环境使他们的工作变得更加困难。随着疫情应对工作的拖延,由气候变化引发的新灾难越来越多:从科罗拉多州郊区的野火,到路易斯安那州连续的飓风,到东北部致命的暴雨,再到导致太平洋西北部数百人死亡的热浪,不寻常的事情已经变得普通。
灾难的不断发生已经把应急管理推到了边缘,使管理人员筋疲力尽。民选官员希望他们不仅能应对日益严重的灾害,还能帮助领导多年的恢复工作,同时为未来的危机做好准备。对于地方机构来说,这是一项不可克服的任务,许多地方机构的工作人员都只有一名兼职的紧急事务经理。与卫生保健18新利官网多久了工作者一样,应急管理人员也是如此与倦怠他们在没有适当资源和支持的情况下奋力保护自己的社区。
当你被灾难包围时,你会有一种寻找一线希望的冲动。我们愿意相信,在灾难发生后,有机会之窗敞开,在这段时间里,我们可以做出改变,使人们和地方更安全。虽然大多数灾难不会导致重大政策的更新,但像9/11和卡特里娜飓风后的堤坝崩溃这样的灾难会导致重大政策的更新。灾难研究人员称这些为“焦点事件”,虽然政策结果是否“好”或“足够”的问题是第二件事,但他们扰乱了现状。
2020年初,一些人认为,这场大流行将成为一场引人关注的事件,唤醒世界领导人对气候危机置之不理的风险。也许他们会利用这个“机会之窗”来进行明显的类比,这样一场全球危机就会激发另一场危机的行动。也许美国国会最终会承认有必要对我们的应急管理系统进行改革,并大规模扩展,使其优先考虑降低风险,而不是采取反动措施。它能够满足前线和边缘社区的需求,这些社区遭受了不成比例的灾害影响,无法获得足够的援助。
这些都没有发生。政府不仅没有将应对大流行病的经验教训应用到其他灾害中,甚至在大流行病本身中,许多当选官员也没有应用一开始学到的经验教训。例如,COVID测试不足是早期的一个重大问题;当欧米克隆变型出现时,我们看到再次缺乏测试的途径。尽管有明确的证据表明,这类公共卫生政策将传播最小化,但官员们还是在一个月又一个月地讨论口罩规定和危险津贴的必要性。18新利官网多久了尽管大流行发生了剧变,但它并没有成为一个引人关注的事件。相反,这是美国对一系列灾难措手不及的最新一起。
在我的整个职业生涯中,我一直认为事情不一定要这样。我们有研究和资源来更有效、更高效、更公正地管理灾害,只要决策者能够做出这样的选择。我一直相信,在某个时刻,会有一场严重的灾难,迫使他们加强我们的应急管理系统。然而,看着对大流行的长期拙劣反应,我怀疑是否会有足够的政治意愿这样做——这是最令我害怕的。如果政府不能有效地管理单一的急剧增长,我就不知道美国将如何应对气候危机的所有影响。