我的一个朋友(姑且叫她罗莎吧)最近花了几周时间给那些成功创业的商学院校友发了一封冷邮件。罗莎是一名有色人种女性，也是一名有抱负的企业家，她计划自己申请商学院。她希望建立自己的社交网络，或者至少能得到一些有用的建议。但她面临着一个两难的境地:在她的信息中，她应该强调自己是女性，是创业中的少数族裔，还是让她的身份淡出背景?

我们也很好奇。毕竟，罗莎的身份可能会帮助她以一种积极的方式脱颖而出，也可能会引发一种偏见的反应。所以我们决定做一些研究。我们调查了200名自认为是女性或少数族裔的人，询问他们如果处在罗莎的位置会怎么做。只有35%的人告诉我们，他们会在职业支持的请求中强调自己的身份。罗莎本人最终决定不提及自己的身份，她表达了一个我们许多受访者都有的担忧:“我担心，如果我明确提及自己的身份，会让人觉得我需要别人的关注，或者像是在打‘种族’或‘女性’牌。”

这些担心是有道理的。几个几十年的实验已经证明,女性而且少数民族的成员谁的名字表明了他们的身份，通常得到的回应比白人男性少相同的邮件或工作申请．只要在电子邮件上写上“阿曼达·卡伯特”、“阿尔玛·埃尔南德斯”或“德肖恩·华盛顿”，人们就会以为他们知道你的种族、民族或性别。如果仅仅是签名就不太可能让人回复某个信息，那么担心这个签名是合理的额外的关注你被边缘化的身份只会让事情变得更糟。

但我们最近的研究提出了一个相反的观点通常是正确的。我们发现，在寻求职业帮助时，明确提及自己被低估的身份可能会有问题有益的．

我们首先在当地民选官员的大型实验中测试了这个想法。我们向来自美国701个城市的2476名白人男性市议员发送了社交电子邮件，其中包括纽约市这样的大城市和阿肯色州本顿维尔这样的小城市。我们的电子邮件似乎来自学生，他们说他们想要关于从政的建议。(实际上，这些学生是虚构的。)我们对寄信人进行了分类，使用的名字表明他们是白人男性(如“亨特·安德森”)、白人女性(如“阿比盖尔·米勒”)、黑人男性(如“蒂龙·罗宾逊”)、黑人女性(如“阿利亚·哈里斯”)、拉丁裔(如“亚历杭德罗·古铁雷斯”)或拉丁裔(如“卡米拉·罗德里格斯”)。所有的电子邮件都是一样的，除了一些邮件明确提到了虚构的发件人的身份，其他的则没有。

我们在一个星期二的早上发电子邮件。在一周内，约三分之一被联系的政界人士回复了邮件。被认为是白人男性名字的电子邮件的回复率是相似的，无论他们称自己为“年轻人”，还是通过描述自己为“年轻人”来提及自己的性别。(我们没有使用直接涉及白人发件人种族身份的电子邮件，因为初步测试表明，收件人会将这类信息与白人民族主义联系在一起。)

当我们分析女性和种族或少数民族成员对信息的回应时，事情变得更有趣了。当女性或少数族裔发件人明确提到自己的身份时，他们收到回复的可能性比签名相同但没有提到身份的邮件高出24%。提到身份的电子邮件收到的回复质量也更高:政客们的回复时间要长32%，提供电话或会议安排的可能性要高出39%。

引人注目的是，提及身份对黑人男性的好处最大。当政客们要求议员们回复黑人男性的信息时，他们有60%的可能性会回复“希望有一天能像你一样成为市议员的年轻黑人的几句名言”。这种效应与政客的意识形态倾向或连任的临近程度无关。此外，在2016年投票支持唐纳德·特朗普的城市和投票支持希拉里·克林顿的城市，提到身份认同可能会让女性和少数族裔群体受益。无论城市规模大小、人口多样性或财富多少，这种影响都会持续存在。

这些影响不仅限于政客。在另一项实验中，我们给一所常青藤联盟大学的1169名本科生发送了一封电子邮件，发件人是一位(虚构的)黑人男性研究生，名叫德马库斯·里弗斯(Demarcus Rivers)，他请求帮助他的论文研究。无论接收人的性别、种族或政治倾向如何，当德马库斯将自己描述为“攻读博士学位的黑人”时，学生自愿帮助他的可能性几乎是他的两倍。

为什么提到你是“STEM领域的女性”或“攻读法律学位的黑人”如此重要?我们的研究表明，关注你的边缘化身份或少数族裔地位会提醒接收你信息的人，偏见可能会影响他们的决策。反过来，这种提醒可能会促使他们更密切地监控自己的反应，并表现得更有帮助。大多数美国人想要避免出现或感觉偏见这种回避是否为了维护他们的价值观或声誉。帮助那些明确认为自己属于弱势群体或弱势群体的人，会让你有机会向自己或他人证明，你支持女性、种族和少数民族群体，因此不会受到歧视。对我们研究结果的乐观解读是，人们只需要一点鼓励，就能按照自己的价值观行事。

但偏见是存在的，它确实会对人们的职业生活产生负面影响。其他研究人员的工作表明，女性和少数族裔成员的姓名或简历暴露了他们的身份在进行工作评估时，隐藏自己的性别或种族是否有好处．例如，一项研究发现，当亚洲申请人将他们的名字和兴趣“美国化”，改变他们的名字时，他们在美国找工作的表现会更好“雷”到“路加福音”,例如，或者列举西方流行的爱好，如滑雪。

这一发现似乎与我们的研究相矛盾。但更准确的解释是，这些研究都指出了仅凭名字来表达身份的危险。因为性别歧视、种族歧视和其他形式的偏见在工作场所太常见了，一个签名泄漏你的身份会引发导致歧视行为的刻板印象。隐藏你的身份可以在刻板印象开始前阻止它。与此同时，我们的工作为解决同样的问题提供了另一种策略。通过高亮显示你的身份，你可以促使人们积极地识别并抑制他们潜在的偏见反应。

减少歧视的责任不应落在妇女和有色人种身上。但在一个不平等和偏见司空见惯的世界里，有一种工具来消除这些障碍可能会派上用场。

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