T爱迪生反对睡觉是出了名的。在1889年发表的一篇采访中新利18luck体育这位精力充沛的电灯泡发明者声称,他是一位发明家每晚睡眠从不超过四个小时.他想,睡觉是浪费时间。

然而,爱迪生可能依赖睡眠来激发他的创造力。据说,这位发明家每只手都拿着一个球打了个盹,他以为,当他睡着时,球会掉到地上把他吵醒。这样,他就能记住我们打瞌睡时出现的各种想法,而这些想法我们通常是想不起来的。

睡眠研究人员现在表示,爱迪生可能发现了一些东西。最近发表在科学的进步我们有报告短暂的创造力和洞察力这种半清醒状态发生在我们开始进入睡眠的时候,这个睡眠阶段被称为N1,或非快速眼动睡眠第一阶段。研究结果表明,如果我们能利用睡眠和清醒之间的模糊状态(即睡前状态),我们可能会更容易回忆起自己的聪明想法。

在爱迪生的启发下,巴黎大脑研究所的戴尔芬·乌迪特和她的同事向103名参与者展示了一些数学问题,这些问题有一个隐藏的规则,可以让他们更快地解决。随后,立即解开线索的16个人被排除在研究之外。剩下的人有20分钟的休息时间,要求他们以斜倚的姿势放松,右手拿着一个水杯。如果它掉下来了,他们会被要求报告在放手之前他们是怎么想的。

在休息期间,受试者接受了多导睡眠描记术,这是一种监测大脑、眼睛和肌肉活动的技术,以评估一个人的清醒状态。这有助于确定哪些受试者是清醒的,而不是处于N1睡眠阶段,或者他们是否处于n2睡眠阶段,即我们睡眠的下一个略深的阶段。

托马斯·爱迪生在新泽西的实验室里休息,
在新泽西州的实验室里,爱迪生休息了一会儿。但是发明者不想花太多时间睡觉。信贷:福特基金会

休息后,研究对象再次面对数学问题。与在整个实验中保持清醒的人相比,进入N1阶段的人打破隐藏规则的可能性要高出近三倍,而进入N2阶段的人则高出近六倍。这一被作者称为“灵光一现”的时刻并不是立即发生的。相反,它发生在随后许多解决数学问题的尝试之后,这与之前关于洞察力和睡眠的研究是一致的。

目前尚不清楚爱迪生通过丢弃物品来避免深度睡眠的技术是否有效。在63名受试者中,有26人在睡着后掉了杯子。尽管如此,研究结果表明,我们在入睡前确实有一个创造性的窗口期。

乌迪耶特说,和爱迪生一样,她的个人睡眠经历启发了这项研究。她说:“我一直有很多睡前思维的经历,这些梦境般的经历让我着迷了很长时间。”“我很惊讶,在过去的20年里,几乎没有科学家研究过这一时期。”

2018年发表的一项研究发现,短暂的“清醒静止”或安静休息会增加发现乌迪耶特实验中使用的相同数学规则的几率。威尔士卡迪夫大学的心理学家Penny Lewis说建议快速眼动睡眠(REM)和非快速眼动睡眠(non-REM睡眠)共同促进问题的解决。在这个阶段,我们的眼睛来回穿梭,大部分的梦都在这个阶段出现。

然而,在很大程度上,乌迪特并不知道还有其他任何专门研究睡眠开始对创造力的影响的研究。然而,她确实指出了很多历史上的例子来说明这一现象。

“亚历山大大帝和阿尔伯特·爱因斯坦可能使用了爱迪生的技术,至少传说是这样的,”她说。“一些激发了伟大发现的梦可能是睡前经历,而不是夜梦。一个著名的例子是化学家August Kekulé,他在熬夜工作时看到一条蛇在半睡眠状态咬自己的尾巴,然后发现了苯的环状结构。”超现实主义画家萨尔瓦多Dalí也使用了爱迪生的方法:他在睡觉时把一把钥匙放在一个金属板上,当他掉下钥匙时,金属板发出叮当声把他吵醒,据说这激发了他的艺术想象。

“这项研究让我们同时了解意识和创造力,”麻省理工学院媒体实验室的亚当·哈尔·霍洛维茨(Adam Haar Horowitz)说。他设计出了与睡眠催眠状态互动的技术,但没有与乌迪耶特的团队合作。“重要的是,”他补充说,“这是一种你可以自己在家里进行的研究。抓一个金属物体,躺下,努力专注于一个创造性的问题,看看你会遇到什么样的灵光一闪的时刻。”

加州大学圣巴巴拉分校的心理学家乔纳森·斯库勒(Jonathan Schooler)也没有参与这项研究。他认为,这项研究不一定证明任何人都能在嗜睡的早期阶段挖掘自己的创造力。正如他指出的那样,“居住在‘甜蜜地带’也可能只是让研究参与者精神焕发,让他们更容易在以后解决问题。”但斯库勒承认,这项研究的发现中可能有一些非常可靠的东西。他说:“新的研究结果表明,存在一个创造性的睡眠最佳点,在此期间,人们睡得足够好,可以接触到其他无法接触到的元素,但还没睡到物质丢失的程度。”

尽管睡眠被称为大脑的“关闭”期,但从神经学角度来说,它是一个令人难以置信的活跃过程。数以十亿计的脑细胞被激活,帮助重新激活和存储记忆,而且,它似乎允许我们召唤我们的精神创造。

乌迪耶特不仅希望在未来的研究中证实她的发现,还希望确定关注我们的睡前状态是否可以通过利用睡眠和清醒之间的这一阈限的创造潜力来帮助解决现实世界中的任务和问题。此外,她和她的团队正在考虑大脑-计算机接口的潜力,以精确识别与睡眠开始相关的脑电波模式,允许精确识别人们在假定的顿悟时刻何时应该被唤醒。

“我们甚至可以教人们如何随心所欲地达到这种创造性状态,”乌迪耶特设想。“想象一下,当人们达到正确的状态时播放声音,当他们睡得太久时播放其他声音。这种方法可以教会他们如何识别并达到创造状态。”