在我步入中年后,我注意到印刷在一页纸上的文字看起来不像以前那么清晰了。和许多人一样,从那以后我一直戴着老花镜。但最近的一天,我往眼睛里挤了几滴一种新的处方药。几分钟后,我面前的文字变得更加清晰和清晰。但我也注意到,我办公套房的共用厨房昏暗得出奇,即使开着灯。我有轻微的头痛的感觉。

40岁以后,许多人开始患上老花,这是一个医学术语,源于希腊短语,意思是老眼睛。阅读书籍、食品标签和菜单变得越来越困难。很快,人们就会去药店买老花镜藏在书桌抽屉和手提包里,但现在也有了这种瓶装的解决方案:处方眼药水,旨在帮助老年人更好地近距离看东西。

我使用的是一种名为Vuity的爱力根产品,是首款上市的药物。去年年底,美国食品和药物管理局批准了这种滴剂。纽约大学(New York University)的眼科医生埃里克·多南菲尔德(Eric Donnenfeld)说,近十多家公司在临床试验中都有类似的滴眼液,每家公司的目标都是“安全、有效、可逆转的治疗方法,给人们带来他们想要的,即良好的近视效果”。他是爱力根和另一家滴眼液制造商的顾问。

所有这些眼液都弥补了眼球晶状体随着年龄增长而变硬的正常过程。健康的年轻18新利官网多久了人的晶状体是灵活的,可以自动聚焦来自远近物体的光线。然而,随着镜头失去灵活性,附近的图像开始模糊。

那么这些药水是如何解决这个问题的呢?他们通过缩小瞳孔来做到这一点。瞳孔是眼睛的一部分,负责将光线引导到视网膜,视网膜将这种刺激转化为大脑的视觉信号。缩小瞳孔的开口类似于缩小相机镜头的光圈。它能阻挡来自远处物体的多余光线,使附近的物体聚焦更清晰。Donnenfeld说,同样的,较小的瞳孔“阻止了异常光线到达视网膜”。“这就是为什么滴液有效的关键。”

包括Vuity在内的几种眼药水都含有相同的活性成分:一种名为匹罗卡品的药物,长期以来一直被用于治疗青光眼。匹罗卡品能刺激眼部肌肉收缩。这种作用通过打开眼内多余液体的通道,缓解眼压,使青光眼患者受益。激活的肌肉也会牵拉瞳孔,从而缩小瞳孔。但这种肌肉拉扯也会导致眉毛后面的轻微头痛(这种情况被称为眉毛疼痛)。

在使用Vuity进行的临床测试中,大约30%的接受治疗的受试者获得了阅读在一臂距离的图表上增加的三行文本的能力。药效在6小时内逐渐消失,但其他公司正在研究长效化合物。例如,加利福尼亚州欧文市的Visus Therapeutics公司正在开发一种含有两种活性成分的眼药水:一种叫做卡巴醇,可以收缩瞳孔;另一种叫做溴莫尼定,可以防止瞳孔扩张。“我们认为治疗的效果至少可以持续8个小时,”该公司首席医疗官、眼科医生瑞德·希夫曼(Rhett Schiffman)说。到目前为止,投资者已经向这些不同的产品投入了1亿多美元。

但它们并非没有争议。巴尔的摩约翰霍普金斯威尔默眼科研究所的眼科医生大卫·盖顿(David Guyton)指出,虽然普通匹罗卡品作为青光眼治疗药物价格便宜,但2.5毫升的vuin(大约一个月的用量)就不便宜了。我的那瓶花了80美元。(爱力根为其高昂的价格辩护说,它已经改变了配方,以减少产品的刺痛感,使其使用更舒适。)

此外,眼药水可能会造成其他不太理想的视力变化。盖顿指出:“在昏暗的光线下,瞳孔会扩大,让更多的光线进入,但如果瞳孔因匹罗卡品而收缩,就不会发生这种情况。”“我认为这种影响可能会成为夜间驾驶的一个不利因素。”事实上,Vuity的药品标签上警告人们不要夜间驾驶,但Donnenfeld说,对于大多数在早上按照处方服用该药的人来说,这应该不是问题。

我在自己的眼睛上测试了眼药水后,一位同样使用老花镜的同事也试了试。他说:“我想说这是有效的——虽然不是完美的,但确实有效。”“水滴减少了——但并没有消除——我手机上文字的模糊性。”就像我一样,这种效果持续了大约三个小时。对于讨厌眼镜的人来说,送眼镜的方式可能是值得的。但当我把这篇报道的最后一句话打出来时,我的读者已经接通了。