美国司法部(DOJ)昨日宣布，将有效终止备受争议的“中国倡议”(China Initiative)计划。该计划旨在保护美国实验室和企业免受间谍活动。相反，该计划将扩大到其他受关注的国家，并重新命名。

与科学家交谈过的自然该计划的结束让人松了一口气——该计划经常针对那些未能披露来自中国的资金或与中国机构的合作关系的学术研究人员。但他们担心，这对与中国研究人员的科学合作造成的损害将是长期的，并希望美国政府进一步弥补该倡议造成的损害。

图森市亚利桑那大学(University of Arizona)研究科研合作和地缘政治的社会科学家珍妮·李(Jenny Lee)表示:“这些变化早该出现，当然值得欢迎。”尤其值得一提的是，她很高兴地看到，在美国司法部的声明中，“人们似乎承认，‘中国倡议’在某些方面失败了”。

在2月23日的一次演讲中宣布该机构将关闭该项目时，美国负责国家安全的助理司法部长马修·奥尔森(Matthew Olsen)说，“维护研究机构的完整性和透明度是一个国家安全问题——但确保我们继续从世界各地吸引最优秀、最聪明的研究人员和学者到我国也是一个问题。”

奥尔森很清楚，中国对美国的研究安全构成了威胁。然而，司法部将推行一项名为“应对民族国家威胁战略”的更广泛的计划，以应对他所称的除中国以外的敌对国家日益“咄咄逼人”和“邪恶活动”，这些国家包括俄罗斯、伊朗和朝鲜。

“这些国家试图破坏我们的核心民主、经济和科学机构，”他说。他们采用了越来越多的策略来促进自己的利益，损害美国的利益。”

倡议漂移

一年多来，科学家和公民自由组织一直呼吁终止“中国倡议”。批评人士称，这一行动是对华裔研究人员的偏见，并指出被捕人员的生活和事业受到了损害:例如，田纳西大学诺克斯维尔分校的纳米技术研究员胡安明(Anming Hu)。在审判无效后被无罪释放．在等待审判期间，胡被软禁了一年多，并被开除了工作(该校最近重新聘用了他)。

尽管美国政府发现了真正的中国间谍窃取美国商业机密和科技发展，但许多人认为，“中国倡议”已经偏离了轨道，把重点放在了不恰当地填写美国机构资金申请的学者身上。该计划的设计者之一、前马萨诸塞州联邦检察官安德鲁•莱林(Andrew Lelling)承认这种转变在他去年发布的一份声明中“这是一项合理的政策，但该倡议已经偏离了方向，在某些重要方面失去了重点。”

奥尔森说，对“中国倡议”的改革部分是由学术界和科学界的担忧推动的。去年，一些大学和倡导团体向美国司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)提交了信件，要求对该项目进行审查。奥尔森负责评估这个项目，他在3个月后完成了这个过程。奥尔森承认，在“中国倡议”下针对研究人员的案件让人感觉对中国血统的研究人员存在偏见，并破坏了国际合作。然而，他也表示，他没有看到任何证据表明司法部的任何决定是出于种族偏见。

一直在为亚裔研究人员提供支持的志愿组织APA Justice表示，它不同意奥尔森的评估，但欢迎“结束这一考虑不端的举措，以及司法部听取和回应社区关切的开放态度”。12月，一项分析来自新闻媒体麻省理工学院技术评论发现“中国倡议”的所有被告中有近90%是亚裔——李说这是种族定性无可争辩的证据。

李与人合著的报告并于10月发行调查了近2000名美国科学家，发现超过一半的华裔受访者表示，他们对被美国政府监控感到“相当”恐惧、焦虑或两者兼有。只有12%的非中国科学家表示有同样的担忧。调查还发现，华裔美国科学家越来越不愿意与中国学者交流。李说:“所有这些影响加在一起意味着已经造成了损害。”

寻求责任

奥尔森说，司法部将继续追查目前所有的“中国倡议”案件，剑桥麻省理工学院的机械工程师陈刚在一封电子邮件中称此举“令人失望”自然．陈在2021年1月因涉嫌未披露与中国的关系以及他在拨款申请中从中国机构获得的资金而被捕。他一直坚称自己是无辜的，直到今年1月检方承认，陈光诚没有义务披露这些关系，并撤销了指控。

奥尔森在演讲中指出，2001年9月11日美国发生恐怖袭击后，为协调政府的国家安全工作而设立的司法部国家安全司(NSD)现在将在评估证据和指导是否对涉及学术完整性和研究安全的案件进行刑事起诉方面发挥“积极的监督作用”。他补充说，该机构可能会决定通过民事诉讼或罚款来补救违法行为，而不是针对学术研究人员的刑事案件。美国司法部发言人霍恩巴克尔(Wyn Hornbuckle)拒绝详细说明这些变化在实践中可能是什么情况，也不愿说明国家安全局此前是否对与“中国倡议”相关的案件发挥了“积极监督作用”。

胡说，改革是“令人鼓舞的”，可能是愈合他和其他人被错误起诉造成的伤害的一个积极的开端。然而，他说，他正在等待政府实际采取什么行动，以及联邦调查局和其他执法机构是否要为他们的行为负责。一些人一直试图让美国政府为错误的起诉做出补偿。例如，宾夕法尼亚州费城天普大学的物理学家奚晓星，一直试图起诉要求赔偿此前他因涉嫌与中国共享有限技术而被错误逮捕。他的案例早于“中国倡议”，但与“中国倡议”下的案例有共同之处。检察官在审判前撤销了指控。

陈写信给自然他对这些变化表示赞赏，但也认为美国国会应该让司法部和联邦调查局(FBI)对学术研究人员的“骚扰”负责。他表示:“除非政府承认自己的错误行为，否则寒流效应将对美国高等教育以及美国吸引和留住世界人才的能力产生持久的破坏性影响。”

本文经授权转载第一次出版2022年2月24日。