一个由美国顶尖科学家组成的小组表示,一项通过人为冷却地球来应对气候变化的有争议的政策值得进行更多的研究。

但前提是要小心管理。

这是a的主要结论报告昨天,美国国家科学院、工程院和医学院发布了关于太阳能地球工程的报告。该报告建议联邦政府在未来五年投资2亿美元来发展一个全国性的研究项目。

太阳地球工程是一种气候工程,旨在通过将太阳光反射回地球,使地球降温。到目前为止,这只是一个纯粹的假设,但科学家们已经提出了许多实现这一想法的方法。

最常见的方案是向大气中喷洒反光气溶胶,将太阳光从地球射向大气。其他的建议包括通过向云中注入粒子来使云更明亮,或者帮助云下捕获更少的热量。

他们有争议的想法。专家们对意外后果的可能性有很多担忧,比如对降雨或其他全球天气模式的不利影响。

此外,太阳能地球工程并没有解决气候变化的根本原因——温室气体排放。它只是掩盖了它们对地球的变暖效应。地球工程无法解决二氧化碳水平上升带来的后果,比如海洋酸化。

还有一个问题是,人类和地球是否会依赖地球工程。这些做法一旦开始,如果排放量继续上升,几乎不可能停止。一些研究人员表示,这样做可能会导致气温飙升。

更广泛地说,一些批评人士担心,关注太阳能地球工程可能会分散政策制定者减少温室气体排放的注意力。

在这种担忧的背景下,国家科学院主张继续研究——但以一种小心控制的方式,强调治理、国际合作和社会关注。

“在这一点上,很明显,太阳能地球工程并不是减少温室气体排放的替代品,”撰写该报告的委员会主席、斯坦福大学研究员克里斯·菲尔德(Chris Field)在宣布这些建议的网络研讨会上说。“就其考虑的程度而言,它应该只被视为减少温室气体排放的其他努力的补充。”

目前,排放量的下降速度还不够快,无法达到《巴黎协定》的目标,也无法避免未来气候变暖的危险水平。报告说,这意味着决策者应该继续探索应对气候变化的其他选项。

菲尔德警告说,委员会既不支持也不反对将太阳能地球工程作为未来的气候工具。这表明目前还没有足够的信息来做出这类决定。这就是继续研究的用处所在。

该报告呼吁建立一个隶属于美国全球变化研究项目的国家研究项目,该项目协调各联邦机构的气候研究。

该报告称,该项目应关注几个广泛的领域。这些问题包括关于太阳能地球工程的物理影响的科学和技术问题,以及与国内和国际范围内的治理和管制有关的社会关切和问题。

治理问题是研究人员日益关注的问题。面对如此多的科学不确定性和潜在风险,专家们强调需要建立国际框架来规范地球工程实验,并就如何——如果可能的话——部署太阳能地球工程达成协议。

该报告还为未来的实验提供了建议。到目前为止,地球工程研究几乎全部由建模研究组成。

但这种情况可能很快就会改变。

哈佛大学一个名为SCoPEx的项目——平流层控制摄动实验的简称——正在计划世界上第一个地球工程实地实验。该项目旨在将高空气球送入平流层,在那里它将向空气中释放少量矿物粉尘。

这些实验可以帮助科学家更好地了解气溶胶在高空大气中的行为。

SCoPEx的研究人员一再强调,该项目规模较小,它使用的任何气溶胶都是对环境安全的,而且释放量很小。尽管如此,该项目还是在环保组织中引发了争议,凸显了许多社会对太阳能地球工程的担忧。气候连线3月9日)。

国家科学院的报告建议将这些社会问题作为任何国家研究项目的核心。

菲尔德昨天说:“研究项目设计的重点是确保有途径听取世界各地不同社区的意见,这些社区可以表达他们对研究设计、研究目标和不同结果的优先次序的偏好。”

尽管如此,一些专家对新建议持保留意见。

康涅狄格大学(University of Connecticut)政治学家普拉卡什·卡什万(Prakash Kashwan)表示,他觉得这份报告本可以更好地强调一些担忧的严重性。他指出,关于太阳地球工程对全球天气模式影响的不确定性,可能会对世界上某些地区造成比其他地区更严重的影响。

他说,一些专家对地球工程对亚洲和非洲部分地区季风降雨的潜在影响表示担忧。全世界有20多亿人依靠这些降雨模式来满足他们的水和农业需求。卡什万建议,这类问题应该得到特别重视。

他告诉E&E新闻:“一些不确定性对全球社会的影响要大得多,尤其是对穷人和弱势群体。”

卡什万还重申了对潜在政治影响的担忧。尽管该报告明确指出,地球工程并不能替代气候缓解,但他指出,这并不一定会阻止决策者以这种方式使用它。

他说:“问题在于,在决定研究如何在政治体系中使用方面,研究人员真的束手无策。”“这一点尚未得到充分认识。”

Kashwan建议,在资助一个国家研究项目之前,可能需要进行更多的对话,国际社会和政治专家都需要更多的投入,他们可以权衡地球工程研究可能影响政治决策的方式。

尽管如此,美国国家科学院委员会的成员们表示,这些担忧是他们在设计建议时考虑的核心问题。

“已经有一些社会科学研究试图弄清楚太阳能地球工程的研究是否可能会阻碍缓解投资,”委员会成员、科罗拉多学院哲学教授马里昂·Hourdequin在昨天的网络研讨会上说,她补充说,她认为“陪审团仍在某种程度上悬而未决”。

她说,鉴于这些担忧,这些建议试图概述一个资金有限的项目,强调减少温室气体排放的重要性,并与不同社区就他们在这一过程中所关注的问题进行接触。

她说:“研究项目的一部分工作将是继续思考如何改进项目设计,以确保脱碳仍然是核心。”

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