土星的月亮泰坦是我们太阳系中唯一已知的地方，除了地球之外，液体湖泊和海洋在世界表面上持续存在。科学家对这些特征感到非常好奇，现在新的计算培养了泰坦最大的海洋的令人印象深刻的深度，克拉肯母马 - 一种甲烷，乙烷和氮气的寒冷混合物。
这一发现来自于对2014年8月卡西尼号探测器经过云雾笼罩的土卫六时进行的雷达扫描的最新分析。通过扫描，研究人员估计了海肯海的一部分有可能探测到海底的深度，而另一部分没有。康奈尔大学(Cornell University)的行星科学家瓦莱里奥·波吉阿里(Valerio Poggiali)说，在一个巨大的北部河口发现海底的地方，一些信号从水面反弹回来，而另一些信号穿过液体，在海底回响。Poggiali和他的同事报告说，回声表明这部分河口深度可达85米在里面地球物理研究杂志：行星。但海洋中部的海域和西部地区没有产生海底回声，表明中央克拉肯母马可以深入100米或以上。
“你可以在外太阳系统中的月亮上进行沐浴[测量深度]的想法是令人兴奋的，”Johns Hopkins大学应用物理实验室的行星科学家伊丽莎白龟说，他没有参与新的研究。结果“在提供数据以了解泰坦并帮助那里的计划来帮助计划。
研究人员谨慎，未来的工作可能表明一些信号未能反弹，而不是因为深度很大，但由于液体吸收了比它们计算的更多的雷达能量。这将建议他们关于组成的工作估计。基于它们的计算，海洋似乎在-182摄氏度的温度下包含约70％的液体甲烷，16％的液氮和14％的液态乙烷。当卡西尼扫过时，克拉肯母马的表面波浪只测量几毫米高。
在俄亥俄州的俄亥俄州州纳萨格伦研究中心的航天工程师Steven Oleson说，深度和构图数据对于设计机器人潜艇和其他设备以最终通过泰坦的湖泊和海洋进行旅行，他也没有参与该研究。他和其他工程师已经为这样的工艺汇总了初步设计，即使机器人亚目前不是一部分NASA的任务阵容。了解克拉肯母马总体对泰坦的理解至关重要：海洋占月球表面液体的约80％，占地面积约50万平方公里 - 大约两倍于北美大湖区的两倍。
