成群狩猎的蜘蛛并不存在于你的噩梦中。虽然大多数蜘蛛喜欢独居，但在大约5万种已知蜘蛛中，有20种是群居生活的。一个物种,Anelosimus eximius,生活在由多达1000只蜘蛛组成的巨大群体中，它们一起织网，跨度达几米。当猎物落入它们的网中时，这些社会性的蜘蛛协调并共同攻击猎物，这使得它们能够比单独捕猎时捕获更大的猎物。到目前为止，这些蜘蛛是如何进行协同攻击的还是一个谜。
研究发现，事实证明，蜘蛛利用它们的巨型蛛网中的振动来编排同步的群集过程。
法国图卢兹大学动物认知研究中心(CRCA)的研究人员Raphael Jeanson说:“令人难以置信的是，这些蜘蛛中没有领导角色。”他是一项关于社会性蜘蛛的新研究的资深作者。相反，整个蜘蛛群协调攻击，每只蜘蛛都接收到相同的信息。
当蚁群攻击时，蜘蛛通过同步的两个运动阶段向猎物俯冲:靠近挣扎的受害者，站着不动。这使得蜘蛛们能够把握它们接近的时间，这样它们就能同时出击。
通过对这种协同攻击的现场观察和计算机模拟，Jeanson的团队了解到，攻击几乎完全是由共享网络的振动指挥的。
“当猎物落入蛛网中时，会触发蜘蛛的移动，”Jeanson告诉Live Science。“但一段时间后，它们都会停止几毫秒，然后再次开始移动。”
通过在振动发生器的末端粘上一只死苍蝇来引诱蜘蛛，研究人员表明，捕食行为实际上是由无助的猎物的挣扎触发的。然而，这并不能解释蜂群协调行动的原因。
为此，科学家们需要一个计算机模型。模型显示，虽然猎物的振动可能会触发最初的移动，但正是蜘蛛群体产生的振动使捕食者能够协调攻击。当每只蜘蛛感觉到猎物的震动时，它们就开始走路。但是当成百上千只蜘蛛聚集在一只挣扎的昆虫身上时，它们的脚步也会通过蛛网的纤维发出震动，并使被困昆虫的声音变得模糊。
“这有点像你和一群人在一个房间里聊天，”Jeanson说。对蜘蛛来说，它每走一步都会发出声响。然后它们必须停止移动，这样它们才能听到猎物的声音，以确保它们仍然朝着正确的方向前进。
挣扎的猎物越安静，蜘蛛就越难协调它们走走停停的动作。当研究人员震动蛛网，然后移除诱饵时，蜘蛛群的反应是向猎物移动，但随后每只蜘蛛都必须停止移动，以“倾听”蠕动的迹象。科学家们发现，如果猎物振动得更强烈，蜂群就不需要那么安静，所以它们的同步性就会降低
这项研究发表在3月7日的杂志上美国国家科学院院刊．
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