从南极洲边缘延伸出来的冰架正受到来自“倒过来的河流”的温水的攻击。

研究昨天发表在杂志上科学的进步描述了一个令人担忧的冰川侵蚀过程，科学家们认为未来的模型必须解释这一过程。

当冰层从冰川边缘滑落到海洋中时，这一连串的事件就开始了。该研究的作者之一、伍斯特学院的卡伦·艾里(Karen Alley)说，这种分离过程涉及到锯齿状的滑动和滑动，在冰原的底部留下了被称为“基面通道”的凹凸不平的凹痕。由于这些有凹坑的薄片位于水面上，它们很容易受到温暖海水的“浮力羽状物”的影响。

当水接触到冰层时，会融化冰层上的薄缝，把冰层裂成碎片。

众所周知，南极冰川融化是海平面上升的一个因素。气候变化加剧了冰融化的速度，这项研究表明，海洋变暖在这一过程中发挥了作用。

“总的来说，南极洲的这些冰架非常脆弱，”科罗拉多大学环境科学合作研究所的高级研究科学家、该论文的合著者泰德·斯坎博斯(Ted Scambos)说。

“作为漂浮的厚冰层，它们暴露在上表面的气候变化和下表面的海洋环流变化中。所以，如果海洋变暖一点，它们就会被这些很深的沟渠切断。”

斯坎博斯解释说，科学家们应该担心的不仅仅是冰架的消失。当冰川向水的方向移动时，现有的冰架就像自然屏障一样，将冰向外移动的力量往回推。没有它们，冰川向海洋移动时几乎不会遇到阻力。

斯坎博斯说:“我们已经看到的事件清楚地表明，如果你移除冰川前面的浮动板块，冰川将会加速。”“因此，任何能够迅速消除冰川的过程——尤其是与气候变化有关的过程——都是很重要的。”

目前还不清楚研究中概述的这些力量会在多大程度上导致海平面上升和气温上升的其他影响。

“这些影响很重要，”艾利说。“但具体有多少，我们还不知道。我们需要的。”

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