在夜间能量保存的间歇期，蜂鸟可能会有策略地调整体温下降的程度。这些微小的能量源在栖息、进入的过程中可以冷却高达37摄氏度一种类似冬眠的状态，称为深度麻木．康奈尔大学的生态学家Anusha Shankar说，这种状态每小时可以节省个人60%到90%的能量，他是一项关于这种现象的新研究的主要作者。

虽然深度麻木对机队飞行员的生活方式至关重要，但它也是有代价的。例如，迟钝的鸟类变得僵硬，无法对威胁做出反应。“它们实际上处于昏迷状态，”新墨西哥大学的鸟类学家克里斯托弗·威特(Christopher Witt)说，他没有参与这项研究。

现在,随着详细在实验生物学杂志，尚卡尔的团队表明，一些蜂鸟也会在较浅的中等温度下冬眠，这表明它们对身体恒温器的控制力比之前认为的更强。

尚卡尔说，尽管对蜂鸟冬眠进行了70年的研究，但这种能力一直没有被注意到。但过去的研究通常是在实验室条件下考察麻木状态;尚卡尔当时在石溪大学工作，她和同事们研究了亚利桑那州东南部自然环境中的野生蜂鸟。

科学家们在夜幕降临前捕捉蜂鸟，并将它们安置在户外建筑中。每天晚上，研究小组都用红外摄像机监视这些动物，并记录下鸟类眼睛周围的温度，因为羽毛对这些测量的干扰较小。三种被研究的物种在夜间有5%到35%的时间处于浅冬眠状态。剩下的时间在正常温度下度过，在深度冬眠中度过，或者在不同状态之间转换，鸟类之间的状态有所不同。威特说，这是关于蜂鸟浅冬眠的第一个科学文献，“但很明显，这是它们热调节策略的一部分。”

尚卡尔说，浅麻木可以帮助蜂鸟获得更多的睡眠恢复益处，同时避免一些潜在的深麻木危险——包括免疫功能下降——这在其他动物身上已经观察到。“这导致了很多其他问题”，她和其他人开始研究，比如是什么导致了冬眠的变化，以及鸟类是如何完成这些戏剧性的温度变化的。