美国联邦紧急事务管理署已经得到白宫的批准,开始追踪申请救灾的人的种族和民族,以便该机构分析数十亿美元联邦援助的分配是否存在歧视。

联邦应急管理局发布了请注意昨日邀请公众就未来两个月的计划发表意见,包括讨论收集这些人口统计信息是否有必要和有帮助。

个人援助申请人将被要求,但不需要披露他们的种族、民族、性别、婚姻状况、教育水平和部落成员身份。这些信息不会被用来确定任何人获得灾害援助的资格,这些援助用于支付诸如房屋和车辆的轻微修理、临时租赁住房、酒店房间、医疗援助和儿童看护等费用。

联邦应急管理局在其联邦公报昨天通知说,它计划分析人口数据和不同群体获得援助的比率,以评估是否存在损害“弱势群体”的“资格决定差异”。

去年年底,当联邦应急管理局面临越来越大的压力,要求解决灾后援助中的公平问题时,该机构请求白宫允许开始征求个人人口统计信息的申请。联邦应急管理局当时告诉《E&E新闻》,它希望“评估、确定和纠正灾害援助项目中与不平等相关的问题。”

美国民权委员会正在调查联邦应急管理局在应对2017年摧毁波多黎各和德克萨斯州的飓风时可能存在的歧视,这是该顾问小组首次调查联邦应急管理局或灾后恢复工作。研究人员表示,在低收入居民和少数族裔占很大比例的社区,联邦应急管理局拒绝援助申请的比例高于其他社区。

联邦应急管理局的人口统计分析只包括在其各种个人援助项目中申请援助的人,而不包括那些在灾后寻求资金重建或清除房屋等灾害的州和社区。

近几个月来,联邦应急管理局已经采取了几项措施,让低收入人群和少数族裔申请者更容易获得救灾援助。该机构扩大了从申请人那里接受的文件类型,以证明他们居住的地区已被宣布为联邦灾难区,因此有资格获得联邦应急管理局的援助。

联邦应急管理局受制于各种涉及民权、非歧视和平等的联邦法律,其中包括1964年的《民权法案》(civil rights Act),该法案禁止人们因其种族或国籍而被拒绝获得联邦财政援助。

斯坦福德的行为负责管理联邦灾害援助和恢复工作的国务院说,必须以“公平和公正的方式”处理灾害援助和个人申请。《斯塔福德法案》比《民权法案》更进一步,禁止基于“种族、肤色、宗教、国籍、性别、年龄、残疾、英语熟练程度或经济地位”的歧视。

哈佛大学法学院法律研究员汉娜·珀尔斯在一份法律文件中写道,该法案的反歧视规定“是联邦法律中最包容、最全面的规定之一”分析10月。

珀尔斯与哈佛法学院学生戴恩·安德伍德(Dane Underwood)共同撰写的报告中写道,该法案旨在防止在救灾中故意歧视,以及那些看似不歧视但“导致受保护群体获得联邦援助机会不平等”的政策。

珀尔斯和安德伍德写道,这一条款授权联邦应急管理局重新设计其救灾援助项目,“包括改革目前不成比例地排斥低收入社区和有色人种社区的项目”。

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