一项气候评估显示，自20世纪80年代以来，随着全球气温上升，沙漠气候已经在中亚部分地区向北蔓延了100公里。
5月27日发表在《地球物理研究快报》上的这项研究还发现，在过去35年里，整个中亚地区的气温都在上升，其中包括中国、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦的部分地区。在同一时期，山区变得更热、更潮湿，这可能加速了一些主要冰川的退缩。
加州斯坦福卡内基科学研究所全球生态系的生态学家Jeffrey Dukes说，这样的变化威胁着生态系统和依赖生态系统的人。他说，这些发现是为缓解和适应政策提供信息的“伟大的第一步”。
更干燥更热
中亚60%以上的地区气候干燥，降雨稀少。由于可供植物和其他生物使用的水很少，该地区的大部分地区很容易受到气温上升的影响，气温上升会促进土壤中的水分蒸发，增加干旱的风险。之前的气候变化研究报告了中亚大部分地区的平均气温和降雨量变化，但该研究的合著者、内布拉斯加大学林肯分校的地球和气候科学家胡奇(音)说，这为当地居民提供的信息有限。“我们需要了解特定地区气候变化的重要微妙之处，”胡说。
胡和中国兰州大学的气候科学家韩子航利用1960年至2020年的气温和降水数据，将中亚分为11种气候类型。
他们发现，自20世纪80年代末以来，沙漠气候地区向东扩展，在乌兹别克斯坦北部和吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦南部以及中国西北部的准噶尔盆地周围向北延伸了100公里之多。胡说，这是一个巨大的扩张，并对邻近的气候带产生了多米诺骨牌效应，这些气候带也变得更加干燥。在一些地区，1990年至2020年的年平均气温比1960年至1979年至少高5℃，夏季变得更加干燥，降雨主要发生在冬季。
Dukes说，随着时间的推移，温度的升高和降雨量的减少将导致植物群落被适应更热和更干燥条件的物种所主导。他说:“这将对依赖草原或草原的食草动物产生影响。”他补充说，在一些地区，长时间的干旱会降低土地的生产力，直到变成“死”土。
更暖和更潮湿
研究小组在山区发现了不同的情况。在中国西北部的天山山脉，气温上升伴随着降雨而非降雪的降水量增加。更高的温度和增加的降雨导致了高海拔地区的冰融化，这可能解释了在这个范围内冰川前所未有的萎缩速度，胡说。
英国牛津大学地理学家特洛伊·斯特恩伯格(Troy Sternberg)说，随着降雪量的减少，中亚的冰川将无法补充损失的冰，这意味着未来流入人类和农作物的融水将会减少。
全球性的问题
科罗拉多大学博尔德分校的气候科学家米奇·格兰茨说，沙漠化是中亚和世界其他地区的一个问题。但是，为了明确地得出沙漠正在扩大的结论，研究人员应该关注沙尘暴和热浪等指标，而不是仅仅依赖于气候分类。
Sternberg指出，采矿和农业等人类活动也造成了荒漠化。他说，因此中亚各国政府应该把重点放在可持续农业和城市化上。“中亚和世界其他地区一样，应该关注气候变化，并努力更好地适应它。”
本文转载已获授权第一次出版2022年6月16日。
