当爬行动物饲养员史蒂夫·赛克斯看到了两个特定的时候豹纹壁虎在2015年拍卖了,他知道他不得不拥有它们。胖乎乎的蜥蜴的尸体被描绘了,黑点给了他们的物种常见名称。在眼睛水平,他们看起来很微笑。但与其他成员不同Eublepharis Malularius,这些是“柠檬霜”壁虎:他们从他们的头部到尾巴的根部柔和的黄色,好像他们被浸在柠檬果肉中。饲养员创造了这种品种,也称为“变形”,一代前一代。稀有和美容的结合使这两个壁虎立即吸引了Sykes。他购买了这对手,并将他们命名为寒冷先生和女士。

豹纹壁虎是最常见的爬行动物宠物。原产于中东和南亚,他们已经成功了养成囚禁今天最卖的是不是来自野外的。相反,所有者通过选择性育种和随机运气来创建和混合数十个变形。

“无论它是什么,当一个全新的基础变形出来时,这是一个很大的事。因此,柠檬霜可用的事实 - 这绝对是我想加入我的收藏的东西,“Sykes说,他们拥有一个名为壁虎等的商业。“当我第一次参与其中时,我不知道这种变形有任何问题。”

问题出现了寒冷的后代先生。Sykes用他拥有的其他豹纹壁虎养了男性,以产生更多令人垂涎的柠檬霜。拍卖后的一年,他注意到一些婴儿的身体上生长的小巧,白色颠簸。随着时间的推移,他说,很明显,这些颠簸是肿瘤。事实上,事实证明,超过80%的壁虎具有这种变形的罕见皮肤癌,产生了一种称为虹膜的颜料产生的细胞。

壁虎的特写镜头在蓝色背景的壁虎先生
“柠檬霜”豹纹壁虎命名为寒冷先生。信用:L. guo等人。,在Plos Genetics,2021;史蒂夫赛克斯

Sykes想知道是否有一种方法可以养殖柠檬霜来避免这种命运。癌症和独特的颜色是否有含义含有不可分割的?进化遗传学家莱昂内德大学加州大学洛杉矶和他的同事使用了赛克斯的壁虎来破解柠檬霜遗传密码 - 发现单个基因控制着颜色和癌症。

“在爬行动物中,已经很少有分子遗传工作,因此很棒,看到一个集团能够追踪一个真正有趣的特质的遗传基础的情况,”格鲁吉亚大学的遗传学家道格拉斯·米克说谁被咨询了这项研究,但没有直接参与工作。

该研究还可以开辟新的途径,用于学习人黑色素瘤,我们的颜料产生细胞的侵袭性癌症。它在美国约10万人被新诊断为每年约10万人,每年杀死7,000多人。

壁虎侦探工作

2017年,在发现柠檬霜变形对肿瘤的倾向之后,Sykes表示,他参加了一名康沃甘露队的实验室的博士后研究员朗华郭的呼吁,他研究人类遗传。郭看到了豹纹壁虎在线的照片,他对他们的基因如何控制其充满活力和不同的模式。郭说,经过两小时的谈话,赛克斯说服他看着柠檬霜肿瘤神秘。

由于在他注意到癌症之前,Sykes已经在销售了壁虎的意图,因此研究人员可以获得数十名寒冷的儿童和孙子孙女。郭说,他们通过切断一小块壁虎的尾巴或擦拭其脸颊的尾巴或擦拭其脸颊的内部,因为蜥蜴放松的气质。然后,团队将柠檬霜壁虎的测序基因组与标准豹纹壁虎的现有基因组进行了比较。

结果不可能更清楚:柠檬霜壁虎拥有一个称为一个基因的副本Spint1.这突变了。它们的其他基因的副本以及非柠檬霜豹纹壁虎中的副本,没有DNA序列的差异。

“事实证明这一点Spint1.可以解释这里发生了什么,因为Spint1.已在斑马鱼,小鼠和人类中报道。[基因中的突变]与皮肤细胞肿瘤有关,“Guo说。在高功率显微镜下看着柠檬霜的肿瘤显示出增加数量的铱星数,这给一些蜥蜴缩放了白色外观。

郭和他的团队提出了突变的副本Spint1.导致柠檬霜壁虎过度提出这些细胞。过量生产将导致更白的整体背景,使得动物的黄色显得更亮,更可见 - 这可能也会导致他们在生活中以后发展皮肤肿瘤。郭,赛克斯,克鲁格莱克及其同事们的研究发表于周四Plos Genetics.

霜霉病的模型生物

研究人员仍然不知道为什么一些柠檬霜比他们的兄弟姐妹或为什么其他人(包括寒冷的先生)从未发展过可见的肿瘤。“为什么Gecko A完全没有肿瘤,而Gecko B有很轻微的肿瘤,那么长时间保持完全休眠,壁虎C具有非常快速增长和非常活跃的肿瘤?”赛克斯问道。“这对我来说一直是个问题。”

回答这个问题可能有助于科学家更好地了解人类的一些癌症,在新西兰奥塔哥大学的保护基因组研究员劳拉城市,奥塔哥大学的保护基因组研究员没有参与该研究。“我认为它会对癌症研究产生影响,因为我们了解了这个保守的[Spint1.遗传学]途径现在好一点,“她说。“它也将是研究皮肤癌的发展并有助于实际治疗发展的潜在新模型生物体。

也许存在肿瘤抑制基因,使癌症在一些蜥蜴中保持癌症,但没有其他蜥蜴,都是城市增加。如果肿瘤是不可避免的,它们可以表现出某些化学签名,即当前方法没有检测到。这提出了最终产生诊断以捕获人类临床前黑色素瘤的可能性。

虽然柠檬霜变形可能被称为研究菌株,但赛克斯说,它不太可能将蜥蜴再次出售为爱好者宠物。

“我们已经停止了养殖柠檬霜,我们未来没有意图再次启动,”他说。“我的目​​标是生产美丽,完善,健康的壁虎。18新利官网多久了并且似乎可以将柠檬霜基因与这种肿瘤表型分离。“