在泰国大象保护中心，隐藏在清迈附近的树林里，一对亚洲象凝视着网的另一边的两碗玉米。玉米被固定在一个滑动平台上，研究人员在上面穿了一根绳子。绳子的末端就在大象的那一边。如果只有一头大象拉绳子的一端，绳子就会滑出装置。为了把食物带到象鼻够得到的范围内，大象必须做一件直到最近才被认为只有人类和其他灵长类动物才会做的事情:它们必须合作。每头大象都同步地用鼻子抓住绳子的一端，用力拉，把平台和食物拉到触手可及的范围内。

六对这样的大动物成功地解决了这个双绳难题。一只孤独的大象会等待长达45秒的伙伴到来，这表明它知道它需要一个伙伴来完成工作。2011年，泰国玛希隆大学(Mahidol University)的心理学家乔舒亚·m·普罗尼克(Joshua M. Plotnik)和他的同事记录了这些发现，他们还注意到，大象二人组在获取食物时使用了不同的策略，这表明这些动物已经对社会合作有了深刻的理解。

在过去的一个世纪里，动物的智力一再超出我们的预期。大猩猩科科学会了手语;非洲灰鹦鹉亚历克斯的口语词汇量超过150个;甚至像章鱼这样的无脊椎动物也会在野外使用工具。直到20世纪中期，我们都认为只有人类才能使用工具并学习语言中有意义的部分。复杂的社会技能，如合作，被认为远远超出了动物的认知能力。直到最近，研究人员才开始意识到动物的社会智力，即它们理解和学习其他动物的能力的程度。

最新的研究结果表明，一些动物不仅能够建立社会关系，而且许多动物还利用这种关系来生存。和人一样，一些动物也有社交需求。它们会注意到同类中其他成员的注意力不集中，并能想出有效的方法来吸引它的注意力。动物可以互相传授重要的技能，比如如何使用工具。有些动物甚至会骗人。凭直觉知道别人知道什么，他们就能为了个人利益而欺骗同类。下面描述的动物在动物界中拥有一些最令人印象深刻的社交能力。研究它们是如何相互作用的，这让科学家们对他们所知道的东西有了新的认识，也让他们看到了动物智力的上限。

建立联系
在我们自己的生活中，社交智力似乎不如微积分或写书的能力重要。然而，被视为现代天才的个人，如斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)或已故的史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)，不仅拥有卓越的分析技能，还具有将自己的想法与更广泛的受众联系起来的非凡能力。这些社交技能是我们复杂社会的基础。如果没有形成一个有凝聚力的群体、交流思想或集体解决问题的能力，人类就不可能建造大金字塔或第一台超级计算机。

社交技能首先需要对他人有基本的亲和力。麦吉尔大学的生物学家Louis Lefebvre说:“除非你有想要与他人亲近的倾向，否则你不可能进化出所有的社交智能计算系统。”并不是所有的动物都有这种能力。例如，章鱼寻找彼此只是为了繁殖。

相比之下，斑胸草雀形成一夫一妻制，并成群聚集。在2009年的一项研究中，已故印第安纳大学布卢明顿分校的生物学家詹姆斯·古德森和他的同事们深入研究了这种社会本能的化学本质:中催产素，鸟类相当于人类荷尔蒙催产素，与亲密关系有关。当研究人员阻断鸟类大脑中的催产素时，它们对同类雀类不屑一顾。治疗后，雌性与同性笼子伴侣在一起的时间比治疗前减少了不到三分之一。额外剂量的催产素产生了相反的效果:这些鸟变得比平常更善于社交。

古德森和他的同事们还研究了这种激素在其他种类的雀类中具有不同程度的社会亲和力。研究小组发现，与斑胸草雀相比，领地性更强(社交性更弱)的物种大脑关键部位的中催产素受体更少，而成群迁徙的物种中受体更多。科学家在许多哺乳动物身上发现了类似的大脑化学物质和社会偏好模式。例如，在草原田鼠中，配偶之间以及他们的孩子之间的关系也与不同水平的催产素和后叶加压素有关，后叶加压素是另一种与社会行为和联系有关的激素。

了解自己——也了解他人
良好的社交礼仪还要求有区别于他人的自我意识。这种原始的自我意识水平使动物能够超越为交配或防御而采取的一系列既定行为。

研究人员通过在动物身上放置一个可见的标记并给它看一面镜子来测试自我意识。如果动物能识别出点在自己身上，而不是镜子中的“另一只”动物身上，就能通过测试。它可以发出这种意识的信号，例如，它可以把手伸向自己身体上的那个点。类人猿、大象、宽吻海豚、逆戟鲸和喜鹊都通过了考试，这表明它们比那些只成群结队或成群结队的动物更有社交能力。

社交网络的第二个要求是理解其他人有不同的精神状态——知识、欲望、信仰或意图——在任何给定的时刻，另一个人可能处于与你不同的精神状态。这种能力被称为心理理论。心理学家经常通过让一个孩子和一个成年人观察研究人员将一个物体放在一个特定的位置，比如一个球放在一个杯子里，来测试幼儿的发展。大人离开房间，球被移动。在大人回来后，心智理论成熟的孩子会明白大人并不知道球已经移动了，他(她)也不会指望大人在新的位置去找球。类似的心理理论测试很难在动物身上进行，因为很难与它们直接交流。

然而，我们可以从它们的生理机能中收集线索，比如所谓的镜像神经元的存在。这些细胞已经在猕猴和鸟类身上发现，当动物看到另一个个体在做某事时，它们就会开始行动。在人类中，它们被认为存在于大脑的各个区域，包括辅助运动区，这是头部顶部有助于控制运动的一小块组织。因为这些细胞的活动模式反映了其他人的行为，在某种程度上反映了运动的目标，它们可能使动物理解其他人的行为，甚至可能是他们的意图。它们可能是通过观察来学习运动动作的能力的基础，也支持了一种心理理论。

狗的镜像神经元还没有被发现，但十多年前，巴纳德学院的心理学家亚历山德拉·霍洛维茨收集的行为数据表明，狗可能有某种版本的心理理论。在21个月的时间里，霍洛维茨对圣地亚哥一个狗狗公园里玩耍的狗进行了随机采样录像。当她分析视频时，她注意到一些有趣的行为，这表明狗可能会意识到另一只狗的视角。

公园里的狗狗会根据其他狗狗的位置来改变它们表达玩耍欲望的方式。如果一个潜在的玩伴已经面对着它，狗就会发出一个视觉信号——张大嘴巴或鞠躬，摆出熟悉的自下而上的游戏姿势。但如果另一只狗被拒之门外，或者有其他事情要做，它可能会咬一下它的朋友。霍洛维茨说:“他们似乎在注意他们想要玩的狗狗是否准备好接收他们的玩耍信号。”“他们似乎在对他人的不同认知状态做出反应”。在2011年发表的一篇论文中，霍洛维茨假设狗至少拥有一种基本的心智理论。

与镜像神经元的发现一致，许多猴子和一些鸟类在它们的行为中至少表现出了一些心理理论的能力。然而，猴子、鸟和狗是例外。在大多数动物物种中，科学家们甚至没有看到这种高级社会能力的一丝证据。

学校与学生
社交智能的诸多好处之一是赋予人们传播信息的能力。科学家们长期观察到，当捕食者接近时，群居动物可以发出警告信号;例如，白尾鹿在逃跑前可能会亮出它明显的白色尾巴，向上翘起。然而，现在研究人员注意到，一些群居动物可以互相传授社交规则或创造工具的方法。

例如，斑马鱼似乎会向鱼群的其他成员传递微妙的社交线索。在野外，这些小生物很容易成为大鱼的美餐，所以它们对新物体很谨慎。然而，如果它们被圈养，它们对移动的物体几乎没有恐惧，它们会在物体附近游泳。

由维也纳兽医大学康拉德·洛伦兹动物行为学研究所的生物学家萨拉·萨拉领导的研究小组想知道，如果这些鱼被其他行为不同的鱼包围，它们是否会改变它们的行为。该组织将一些害羞的野生斑马鱼引入了更厚颜无耻的国内斑马鱼。当水箱附近有移动的物体时，野生的鱼会从新认识的人那里学会变得更大胆。他们没有游开，而是加入了他们无畏的新伙伴，冒险向它游去。当这些大胆的野生鱼与它们的新朋友分开时，它们仍然勇敢地游到新奇的事物附近。2012年6月发表的研究结果表明，这些鱼不仅无意识地跟随其他鱼，而且学会了一种新的行为。

海豚可以向其他海豚传达更复杂的行为。澳大利亚的一群宽吻海豚使用一种叫做海绵的技术来寻找食物。乔治敦大学的生物学家珍妮特·曼恩(Janet Mann)和她的同事们发现，雌性海豚的鼻子上有一块海绵，这种技术似乎可以让海豚沿着海底前进，寻找鱼和其他食物，而不会伤到鼻子。科学家们从这些海绵哺乳动物身上采集了DNA样本，并将其与没有使用这种策略的海豚的DNA进行了比较。他们发现，海绵海豚，而不是其他海豚，有一个共同的母系。在2008年的一份研究报告中，研究人员指出，这一特殊群体的母亲设法将这一复杂的动作教给了女儿。

黑猩猩妈妈也通过社会学习将智慧传给女儿。坦桑尼亚贡贝国家公园里的年轻雌性黑猩猩比雄性黑猩猩更擅长制作工具来捕捉白蚁。那里的成年雌性用长树枝或茎来捕捉白蚁，而雄性则更有可能捕杀更大的猎物作为食物。在2004年发表的一项研究中，芝加哥林林肯公园动物园的伊丽莎白·朗斯多夫和她的同事们发现，年轻的雌性花了更多的时间和母亲在一起，而雄性则更有可能在玩耍中学习这一技能——为以后争夺统治地位、配偶和食物而完善自己的社交技能。

欺骗
社会学习对于一个群体或物种来说是一个巨大的优势，它可以将最成功的策略传递给其他群体。然而，一些动物利用它们的社会意识，通过向潜在的竞争对手隐藏信息来获得个人利益。当时在英国利物浦约翰摩尔斯大学(Liverpool John Moores University)的心理学家费德里卡·阿米奇(Federica Amici)领导的一个小组训练低级卷尾猴、长尾猕猴和蜘蛛猴打开一个盒子以获得食物奖励。独处时，这些猴子打开盒子，尽情享受。但是，当一只占优势的猴子在附近时，受过训练的动物——尤其是猕猴——会选择放弃隐藏的食物，忽略盒子，以免泄露如何打开它。

一些种类的鸟类也会进行类似的欺骗，这支持了这样一种观点，即这些动物可能也拥有某种心理理论。无论是在实验室还是在野外，当周围有其他鸟类时，西部灌丛鸦更有可能移动它们的食物储存。事实上，实验室实验表明，如果灌木丛松鸦认为另一只鸟可能看到它们埋葬了一条新抓到的蠕虫，它们要么会移动，要么会假装移动。这种行为表明，他们知道对方知道什么，也知道如何保护自己的利益。耶鲁大学心理学家劳里·桑托斯说:“非灵长类动物用一些非常聪明的方式思考这些问题。”

在普洛特尼克的实验中，至少有一头合作的亚洲象也学会了如何在社会系统中游戏。这只名叫Neua Un的大象发现，她可以站在自己这边的绳子上，这样绳子就不会滑倒。然后她让另一头大象做所有艰苦的工作。她还时不时地移动她的箱子，好像要让她的伴侣相信她也在拉。

情感能力
当然，社交智商不仅仅是知道如何引起别人的注意或教年轻人新的信息和技能。更深层次的社会智能，允许同理心和悲伤，可以说是无形的，几乎不可描述的纤维，将我们编织在一起。它与我们的情感健康有关，正如关于长寿的新研究显示的那样，这些丰富的社会联系对我们的身体健康也很重要。18新利官网多久了虽然我们可能无法直接询问动物对其他动物的想法和感受，但我们可以通过观察它们来寻找线索。

在2010年的一篇论文中，苏格兰斯特灵大学的心理学家詹姆斯·安德森和他的同事描述了一段视频，视频中，一只名叫罗西的成年雌性黑猩猩和她的同伴们生活在附近的布莱尔·德拉蒙德野生动物园和冒险公园，它对年老母亲的死亡做出了反应。罗西在母亲去世后的几周里，吃得没那么多，睡得也没那么香，精力也没那么充沛，这表明这只动物可能一直在哀悼。其他类人猿，包括刚果民主共和国维龙加国家公园的大猩猩，在父母或同伴死亡后也表现出类似的模式。

在狗、猫和海豚、鸭子等其他物种中，也观察到对亲人或亲密伙伴的死亡表示悲伤的行为。当动物们哀悼，芭芭拉·j·金著。然而，很难确定一种特定的行为——比如等待同伴的归来——是否是悲伤的表现，甚至很难确定各种动物在多大程度上能够理解死亡。

悲伤并不是动物能感受到的唯一复杂情感。埃默里大学的心理学家Frans B. M. de Waal和他的同事已经证明，黑猩猩更喜欢帮助同伴的行为，而不是那些只对自己有利的行为，这表明它们倾向于利他主义——一种曾经被认为是人类独有的高度社会品质。

社会智力虽然独特而复杂，但可能很难与其他形式的智力(如解决问题的能力或对世界的了解)分开。举个例子，一只灌木周鸦会移动它的食物储存以保持秘密，它进行了社会和非社会的心理训练，包括，Lefebvre说，“复杂的记忆机制和时间旅行[预测]未来对食物的需求。”然而，尽管聪明才智很可能有多个方面，但社交手腕是一个重要的因素——但往往被低估了。事实上，我们人类在评估动物的社会智力方面越聪明，它们与我们的关系就越密切。